Când timpul nu mai are răbdare şi graba zilnică tulbură sufletul, omul contemporan caută mijloace pentru a-şi descreţi fruntea. Animalele fac parte deseori din viaţa unei persoane sau familii. Zooterapia a luat naştere ca urmare a nevoii de comunicare emoţională a omului. 

O persoană stresată devine vulnerabilă la substanţe chimice nocive pe care organismul său le produce, precum cortizolul şi noradrenalina, fapt care conduce la slăbirea sistemului imunitar, la creşterea nivelului de colesterol şi la apariţia bolilor cardiovasculare. Ca oricare altă activitate plăcută, jocul cu un câine poate ridica nivelul de serotonină şi dopamină - neurotransmiţători care dau naştere senzaţiilor de plăcere şi calm. Persoanele cardiace supravieţuiesc mai mult dacă au în preajmă animale. Proprietarii animalelor de companie manifestă mai puţine boli de inimă - trigliceridele şi nivelul de colesterol fiind mai scăzute - decât cei care nu le au. 

 

Potrivit medicilor alergologi şi imunologi, existenţa unui animal în casă creşte riscul ca membrii familiei, în special copiii, să sufere de alergie. Cu toate acestea, potrivit studiilor, copiii care cresc cu un animal de companie, indiferent de specia acestuia, prezintă un risc scăzut de a suferi de alergii sau astm.

Prin comenzile pe care le dă câinelui, de pildă, omul deprinde capacitatea de a se exprima mai uşor. În plus, compania câinilor îmbunătăţeste starea de spirit şi modul de a se raporta la ceilalţi, stimulează încrederea în propria persoană şi respectul de sine. 

 

Pisicile au calitatea de a calma persoanele frustrate şi stresate, ajută la scăderea tensiunii arteriale şi frecvenţei cardiace, fiind instrumentul ideal pentru instituţiile pentru tineri sau centrele de detenţie.  

Zooterapia este un mecanism terapeutic bazat pe interacţiunea dintre animale şi oameni. Ea are drept scop menţinerea sau ameliorarea stării de sănătate la persoanele care suferă de diverse tulburări (fizice, psihologice sau sociale). Rezultatele pozitive sunt evidente atunci când oamenii sunt atasaţi de animalele lor de companie.

 

Beneficiile pe care acestea le pot aduce pentru sănătate: 

- reducerea stresului;  

- diminuarea presiunii arteriale;

- o mai bună recuperare postoperatorie;  

- motivarea persoanelor cu handicap fizic; 

- stimulare pentru păstrarea formei fizice; 

- satisfacerea nevoii sufleteşti de a ne simti utili şi iubiţi în mod necondiţionat; 

- ameliorarea capacităţilor de socializare în cazul persoanelor anxioase sau foarte puţin autonome;  

- ieşirea din izolare prin exprimarea emoţiilor sau sentimentelor pentru cei care suferă de autism, psihoze sau depresii; 

- motivarea copiilor cu probleme comportamentale, de concentrare, de învăţare; 

- prilej pentru copii de a învăţa ce înseamnă responsabilitatea, compasiunea, respectul şi empatia.

 

Animalele pot ajuta acolo unde omul consideră că nu mai poate ajuta. Să învăţăm de la aceste fiinţe necuvântătoare blândeţea din privire, mângâierea încurajatoare, tămăduitoare, credincioşia cu care îşi însoţesc stăpânul, smerenia, naturaleţea, jovialitatea şi seninătatea.